Bandos Eiland
Als je er even helemaal tussenuit wil, liefst op een afgelegen tropeneilandje, omgeven door een felblauwe kraakheldere zee, dan moet je toch eens een kijkje nemen bij
Bandos Island Resort & Spa. In dit resort heb al het fijne dat de Malediven te bieden hebben op een schitterend paradijselijk eilandje dat je zo goed als je eigen privéplekje kunt beschouwen. En het mooiste van alles is dat Bandos, alhoewel niet echt goedkoop, ook zeker niet al te prijzig is.
Bandos Eiland in vogelperspectief
We kwamen 's middags in Male aan, de hoofdstad van de malediven, en werden vrij snel opgepikt door het vriendelijke personeel op de Bandos speedboot. Het bootritje duurde ongeveer 20 minuten, maar het vaartuig was fonkelnieuw en heerlijkcomfortabel, waardoor het eerder als 2 minuten voelde. Alles bij elkaar zaten we binnen een uurtje na aankomst op de archipelago in onze resortkamer. Supergestroomlijnd allemaal, uitstekend.
Bandos Resort biedt romantiek
En wat was het een fraaie kamer! Optimaal onderhouden, heerlijk koel en met een weergaloos uitzicht op het strand pal aan de voordeur.
Later diezelfde middag gingen we snorkelen. De helderheid van de zee was bijna niet te geloven. En tezamen met het hagelwitte zand en de prachtige koraalriffen waanden we ons helemaal op een onbewoond Bounty eilandje. Maar ook de vele vissen en al het andere zeeleven dat je ziet zijn allemaal erg indrukwekkend. Al met al was het ook onderwater vertoeven zonder meer een paradijselijke ervaring.
Het uitzicht vanuit je villa aan zee?
Onze maaltijden waren á la buffet, maar dan met een enorme variatie aan gerechten en schotels, die qua smaak niks te wensen over lieten. Het is duidelijk dat de chef-koks bij Bandos niet de minste zijn. Maar ook het bedienend personeel kent hun vak. Ze staan altijd voor je klaar, zonder al te aanwezig te zijn.
Onvergelijkelijk vergezichten in Bandos
Wat de fun en recreatieactiviteiten betreft, kun je rustig stellen dat je je op Bandos nooit zal vervelen. Er is snorkelen, parasailing, windsurfen, jetskiën, duiken, bananenboot varen, peddelsurfen, catamaran zeilen, etc etc.
We hoeven er geen doekjes om te winden, we hebben erg genoten van ons verblijf in Bandos. Het resort is zeker voor een herhaalbezoek vatbaar. Sterker nog, we denken er zelfs over na om komend voorjaar al weer te gaan :)
Er is een tijd en plaats om niets te doen.
Bandos Island Resort and Spa is hiervoor ideaal.
Tip: Vanwege de immer toenemende populariteit van de Malediven en het groeiende aantal goedkope luchtvaartmaatschappijen dat op de atoleilandjes vliegt, zijn de meeste resorts van de Malediven vrij lang van tevoren al volgeboekt. Tot 6 maanden zelfs is geen uitzondering. Zorg er dus voor dat je je resort vroeg genoeg hebt geboekt, om teleurstelling te voorkomen.
Agoda biedt met enige regelmaat aanbiedingen als het gaat om de
Malediven. Probeer ze eens. Bandos is voor veel bezoekers een ervaring voor eens in je leven, maar dat neemt niet weg dat je helemaal niet meer op de kleintjes meer hoeft te letten.
Tioman Eiland
Alhoewel je er bijna net zulke prachtige panorama's aantreft als op Bandos, is Tioman echter geen Bandos. En hoewel je ook je ogen uit kijkt tijdens het snorkelen bij de koraalformaties rondom Tioman, bestaat er geen twijfel over dat het natuurschoon onder het oppervlak van de wateren rondom Tioman niet echt kan tippen aan de unieke en fenomenale onderwaterwereld van Bandos. Ook de diversiteit aan koraalsoorten en de tal van andere soorten zeedieren zijn indrukwekkender op Bandos.
Als het gaat om accommodaties zijn de meeste hotels en resorts op Tioman ook van een wat bescheidener allure in vergelijking met Bandos. Er zijn weliswaar uitzonderingen, zoals
Bagus Place en
Japamala, maar over het algemeen heeft Tioman een wat minder hoge "wauw" factor dan Bandos. Dit geldt ook voor het serviceniveau in de meeste hotels en resorts op Tioman; die is nu eenmaal niet zo indrukwekkend als op Bandos. Ook in dit geval zijn er echter uitzonderingen.
Waar Tioman wel sterker naar voren komt dan Bandos is dat het een stukje paradijs op aarde voor een vriendelijker budget biedt. Bovendien is Tioman goed voor een heel scala aan vakantiegangers, van budget-backpacker tot luxe en sjiek. Op Tioman is meer verscheidenheid.
Ook ben je voor het gros van de wereldreizigers wat minder lang onderweg in geval van Tioman. Je komt er wat makkelijker dan bijvoorbeeld op Bandos, wat iets meer afgelegen en zeker geografisch wat meer afgezonderd ligt. In veel gevallen moet je na aankomst op Mali o.a. ook nog een vlucht nemen met een watervliegtuig, zeker als het Malediveneilandje in kwestie wat verder van Mali ligt.
Natuurlijk, als je juist op zoek gaat naar een afgelegen plekje in de tropen, dan neem je de extra vlucht voor lief. Maar toch, Tioman is bijna net zo idyllisch en ligt wat dichter bij de bewoonde wereld, te weten Singapore en Kuala Lumpur. Luchtvaartmaatschappijen van over de hele wereld vliegen naar Kuala Lumpur en Singapore. Voor de Malediven is de keuze wat meer beperkt. Bovendien zijn er tal van reisopties over land naar Mersing, de toegangspoort tot Tioman.
Het mooie van Tioman is daarnaast dat het toch ver genoeg uit de kust ligt, zo'n 50 kilometer, om je het gevoel te geven dat je je ruim buiten de gebaande paden bevindt, zij het, eerlijk is eerlijk, dat het wellicht niet zo'n unieke ervaring is als een verblijf op Bandos. Immers, we hebben het hier wel over de fameuze Malediven.
Tip: Tioman geniet een enorme populariteit onder vakantiegangers uit Europa, Australië en Amerika, het gevolg van de diverse "Survival" realityshows die door de jaren heen in de omgeving van Tioman zijn opgenomen. Om teleurstelling te voorkomen, is het daarom een goed idee om niet alleen je vakantie maar ook je veerbootkaartjes vroegtijdig te boeken.
Conclusie
Als je echt behoefte hebt aan heerlijke verwennerij en je bent bereid om iets meer aan uit te geven dan een standaardvakantie, dan zit je bij
Bandos Resort voortreffelijk. Beter kan bijna niet. Niet alleen als het gaat om de verbluffende natuurlijke schoonheid die je er treft, de diverse professioneel-gerunde recreatieactiviteiten op, in en rondom de prachtige zee, maar ook niet qua de unieke belevenis die je ervaart aan dit uiterste randje van de wereld. Ook de uitmuntende service die je op Bandos geniet en de heerlijk paradijselijke ambiance zijn onovertroffen. En hoewel Tioman e.e.a. ook allemaal biedt, is het nu eenmaal niet hetzelfde ongeëvenaarde niveau als op Bandos.
Maar het moet gezegd, de gelukzaligheid van Bandos komt met een evenredig prijskaartje; heb je het er echter voor over, dan is Bandos het werkelijk meer dan waard. Is je vakantiebudget daarentegen wat meer bescheiden, maar wil je toch een heerlijke tijd tegemoet, met je familie of je vrienden, genieten van prachtige stranden, dan biedt Pulau Tioman een hoop waar voor je geld. Tioman heeft namelijk wat meer betaalbare hotels en chalets die toch prima zijn.
