Net als Pulau Tioman maakt ook Fiji deel uit van een eilandengroep, een zogeheten archipel. En net als Tioman is Fiji duizenden jaren geleden ontstaan als gevolg van vulkanische tumult. De twee tropische oorden hebben hun geologisch geweldadige oorspong gemeen.
Maar vandaag de dag zie je in een oogopslag dat hun bestaan bijna geen groter contrast kan vormen met hun tectonische verleden; zowel Tioman als Fiji staan over de hele wereld bekend als absolute belichaming van paradijselijke rust. Beide locaties zijn zeer geliefde strandvakantiebestemmingen, juist vanwege hun idyllsche karakter. Niet voor niets staan beide bestemmingen voor velen steevast op de bucketlist.
Fiji - Tropisch paradijs
De reden voor hun mateloze populariteit? Beide oorden, Tioman en Fiji, bieden een ware rijkdom aan natuurlijke schoonheid, niet alleen in de vorm van een kraakheldere turkooisgekleurde zee, maar ook met hun talloze pittoreske en spierwitte stranden èn enorme nog onaangetaste tropische bossen.
Maar dat is nog niet alles. Waar zowel Tioman als Fiji ook op kunnen bogen is dat beide wereldwijd bekend staan als mekka voor snorkelen en scubaduiken. Florerende koraalvelden en ecologische diversiteit waar zelfs de Malediven niet aan kan tippen. Tioman en Fiji springen er echt uit als het gaat om snorkel- en duikpotentieel.
Betaalbaar
Als klap op de vuurpijl zijn de kosten van levensonderhoud in geval van zowel Tioman als Fiji alleszins redelijk. Dit geldt niet alleen voor de dagelijkse levensbehoeften zoals eten, drinken en onderdak, maar ook voor recreatieactiviteiten, zoals duiken, snorkelen, peddelsurfen en jungletrekken. Beide, Tioman en Fiji, zijn haalbaar als vakantiebestemming voor backpackers en reizigers met bescheiden budget. En dat zegt genoeg.
Bounty eilandje - Fiji
Verafgelegen
Waar Pulau Tioman en Fiji aanzienlijk van elkaar verschillen daarentegen, is de manier waarop Fiji veel verder van de bewoonde wereld af ligt dan Tioman. Sterker nog, Fiji is zo'n beetje de meest afgelegen idyllische strandbestemming van de hele wereld. Zelfs Hawaii en de Azoren zijn, zeker vanuit de VS en Europa, makkelijker te bereiken.
Deze eilandketens, Hawaii en de Azoren, zijn weliswaar niet minder adembenemend dan Tioman of Fiji, maar bevinden zich 1) tamelijk in de buurt van land, zoals de Azoren niet ver ligt van het Iberische schiereiland en 2) zijn voor veel reizigers een ideale tussenstop voor een vakantiereis naar elders, zoals in het geval van Hawaii en, respectievelijk de VS. Fiji ligt echter zo goed als
in the middle of nowhere. Als de dichtstbijzijnde landmassa, te weten Australië, op ruim 3 uur vliegen ligt, dan bestaat er geen twijfel over, dan spreek je echt van geografische isolatie.
Fiji - pure gelukzaligheid
De ellenlange vlucht naar Fiji niettegenstaande, als er een zonovergoten paradijsje bestaat dat absoluut de moeite waard is om persoonlijk te ervaren, dan is het Fiji wel. Dat geldt overigens eens te meer als je Fiji Airways vliegt.
Eerlijk gezegd, op het moment dat je aan boord van je Fiji Airways vliegtuig stapt, voel je onmiddellijk het ongeëvenaarde
Bula sfeertje. Het is alsof je al in Fiji bent, languit in je hangmat, aan het kabbelende water. De fijne service van het cabinepersoneel, het comfort, de ontspannen sfeer, het is allemaal in de behaaglijke Fiji stijl.
Exclusief
Ok, dat allemaal gezegd hebbende, dit neemt niet weg dat je met een ruim budget wel degelijk óók een geweldige tijd tegemoet kunt zien, in Tioman en Fiji. Dat geldt zeker gezien de verscheidenheid aan werkelijk
schitterende en
heerlijke hotels en resorts in beide locaties.
Amiaibel
Fijiërs zijn authentiek, dat merk je meteen. Waar je ook bent in Fiji, maar vooral in de horeca en het hotelwezen, Fijiërs zijn altijd bereid om een handje bij te steken. Het zijn warme, supervriendelijke mensen, met een immer gulle glimlach.
In Fiji heeft men van nature een vrolijkheid en liefde voor het leven die je bijna nergens anders treft. De mensen op Fiji zijn zo'n beetje de meest sympathieke mensen die je ooit zult tegekomen. Zowel de mannen als de vrouwen, en zelfs de kids, iedereen draagt de echte "Bula" spirit uit en het kan bijna niet anders dan dat je er door wordt geraakt. Uniek.
Overigens, Fiji is een echte rugbynatie en ik weet niet zeker of je op de een of andere manier van een oorzakelijk verband kunt spreken, maar veel van de mannen in Fiji zien eruit alsof ze voor hun land zouden kunnen rugbyen. Vierkante kaken, kolossale lichaamsbouw, benen als eikenboomstammen, ze zien er bijna allemaal uit alsof ze net van het rugbyveld zijn gestapt. Maar op het moment dat er een van die Hercules-types je in basstem een hartverwarmend "Bula!" toeroept weet je gelijk dat het ook hier een onvervalste "gentle giant" betreft.
Zin om eropuit te trekken voor daguitjes of attracties als je eenmaal in Fiji bent? Probeer de talloze geweldige trekpleisters die de diverse eilandjes te bieden hebben. Sleeping Giant Ziplines, Kula Eco Park en Cloud Break, om er maar een paar te noemen, is de kans klein dat je je zal gaan vervelen. Om nog maar te zwijgen van Pacific Harbour, Sigatoka Sand Dunes en het Fiji Museum, als u het liever wat rustiger aandoet.
En vergeet ook niet een paar van de heerlijke lokale schotels te proberen. Dit heeft Fiji trouwens ook gemeen met Tioman: oneindig veel verrukkelijk eten en aparte fusiongerechten van een ongekend scala; van zalige maaltijden in eettentjes t/m gastronomisch genieten in een van de 5-sterren etablissementen. Fiji en Tioman staan garant voor culinaire hoogstandjes en heerlijk smullen.
Waar je ook voor kiest in Fiji, het wordt ongetwijfeld Bula!!
